규칙적이며 적절한 운동은 당뇨병의 치료에 대단히 중요합니다.
운동은 개인의 운동 능력, 체중, 병력을 고려하여 적합한 운동 계획을 세워야 합니다.
운동은 식사 1시간 후에 약간 땀이 날 정도로 최소한 20분 이상 하는 것이 적절합니다.

일주일에 3회 내지 5회 운동을 하는 것이 적당합니다. 처음으로 운동을 시작하는 분은 5분 내지 10분으로 시작하여야 하며, 점차적으로 20 분 이상으로 증가시킵니다. 본격적인 운동으로 들어가기 전에 가벼운 준비운동을 하고, 운동이 끝난 후에도 역시 가벼운 정리운동을 합니다. 운동의 강도를 갑자기 늘리지 말고 서서히 올리도록 하며, 휴식을 충분히 갖도록 합니다. 운동시간이 길어지거나 더운 날씨에 운동을 하는 경우에는 수분 섭취를 충분히 해야 합니다. 운동 중에 몸의 상태가 나쁜 경우에는 즉시 휴식을 취하고, 계속 몸의 상태가 나쁠 때는 쉬도록 합니다. 호흡이 증가하고 근육이 움직이고 있는 것을 느낄 수 있도록 충분히 운동하십시오. 적절한 운동은 중등도의 강도로 시행하는 것이 좋습니다. 이는 심박수와 스스로 느끼는 힘든 정도로 알 수 있습니다. 대부분의 경우에는 최대 심박수의 60-75%를 권합니다. 최대 심박수는 220에서 본인의 나이를 빼서 이를 최대 심박수로 합니다.

과도한 운동은 근육에 무리를 가져오고 저혈당의 위험을 높입니다. 특히 공복시의 운동이나 장시간의 산행은 저혈당의 위험성을 더욱 증가시킵니다. 따라서 저혈당에 대한 충분한 대비를 하고 있어야 합니다. 운동요법이 아무리 당뇨병 치료에 도움이 된다고 하여도, 당뇨병 상태와 합병증 유무에 따라서 안정이 필요한 경우가 있습니다.
운동 후에는 갈증이 나면서 식욕이 증가하는 경우가 있습니다. 즉 식사요법이 철저히 지켜지고 있지 않은 경우에는 식사량이 많아지거나 간식의 양이 많아져서 운동의 효과를 무산시키는 경우가 있는데, 이에 대해 항상 조심해야 하며, 스스로 절제하고 노력해야 합니다.